Préparation

Achetez une dinde fraîche, si possible. Sinon, faites-la dégeler au réfrigérateur 2 jours avant la préparation. Calculez, en moyenne, de 2/3 lb (300 g) à 3/4 lb (350 g) par portion. Nettoyez la dinde à l'eau et retirer le cou, l'excédent de peau, le foie et les autres abats. Réservez-les pour la sauce. Séchez bien la dinde avec du papier essuie-tout. Farcissez-la juste avant la cuisson afin d'éviter toute contamination.

Une fois la dinde prête pour la cuisson, farcissez-la avec votre farce préférée. Ne compactez pas trop la farce dans la cavité intérieure de la dinde, car son volume augmentera de 25 % lors de la cuisson. Avec de la corde, attachez les pilons ensemble, puis les ailes afin qu'elles soient collées à la carcasse de la dinde. Ne salez la dinde que 30 minutes après la cuisson initiale.

Le fiel est la substance verdâtre très amère sécrétée par le foie des animaux. Lorsque vous videz une volaille ou un gibier, prenez garde de ne pas crever la poche du fiel tout près du foie, car cela gâcherait le goût de la chair.

Ne compactez jamais trop la farce dans la cavité de la volaille, car son volume augmentera lors de la cuisson la rendant ainsi moins légère et, possiblement, pas entièrement cuite. De plus, il faut toujours farcir la volaille juste avant de la cuire, afin d'éviter toute contamination. Conservez la farce au réfrigérateur jusqu'à son utilisation.

Pour avoir une quantité de farce suffisante pour farcir un poulet ou une dinde, calculez en moyenne 1/2 tasse (125 ml) de farce pour 1 lb (454 g) de volaille.

Cuisson

Il y trois façons principales de cuire une dinde: recouverte d'une feuille de papier d'aluminium, recouverte d'un linge trempé d'huile ou de beurre fondu posé sur le dessus de la poitrine de la dinde, ou simplement non couverte.

La première méthode ne permettra pas de rôtir la dinde, mais plutôt de la bouillir. Cependant, elle ne nécessite pas d'arrosage durant la cuisson et est très simple. Vous pouvez retirer la feuille de papier d'aluminium 30 minutes avant la fin de la cuisson afin de la rôtir, mais cela asséchera la dinde.

La deuxième méthode consiste à tremper un linge dans l'huile ou le beurre non salé et à le déposer sur le dessus de la poitrine. Cette technique assurera une dinde juteuse et cuite uniformément. Ne couvrez pas la dinde et arrosez-la toutes les 20 minutes sur et en dessous du linge.

Vous pouvez également cuire la dinde sans feuille de papier d'aluminium ni linge. Toutefois, elle s'asséchera légèrement même si vous l'arrosez fréquemment.

Vous pouvez opter pour une solution hybride qui consiste à couvrir la dinde lâchement (mais sans sceller) d'une feuille de papier d'aluminium. Il faut alors arroser régulièrement la dinde. Soixante minutes avant la fin de la cuisson, retirez le papier d'aluminium, continuez la cuisson et arrosez la volaille toutes les 15 minutes. 

À vous de choisir la façon qui vous convient le mieux! Mais n'oubliez pas que le succès d'une dinde réussie réside dans un arrosage très fréquent. Peu importe la technique utilisée, préchauffez le four à 450°F (230°C). Déposez la dinde préparée dans une rôtissoire et mettez-la au four. Baissez immédiatement le feu à 350°F (180°C). Arrosez la dinde à toutes les 15-20 minutes.

Calculez, en moyenne, 18-22 minutes de temps de cuisson par livre (454 g) et 5 minutes de plus par livre (454 g) si la dinde est farcie. Retirez-la du four et laissez-la reposer, recouvert d'une feuille de papier d'aluminium, 10-30 minutes avant de la dépecer.

Faites toujours cuire un peu plus longtemps (5 minutes de plus la livre) la volaille lorsqu'elle est farcie.

Congélation

N'hésitez pas à congeler ou à réfrigérer vos restants de dinde et de farce. En utilisant les sacs hermétiques, vous conserverez un maximum de fraîcheur tout en maximisant l'espace disponible de votre réfrigérateur.

Ces mets se garderont un maximum de 10 jours au réfrigérateur et de 6 mois au congélateur. Vous pouvez aussi congeler le reste du bouillon de cuisson de la dinde et les légumes d'accompagnement. De cette façon, vous aurez tous les éléments pour faire une soupe maison express.