Lapin en robe de volaille aux petits légumes glacés

4 cuisses de poulet, avec peau
1 lapin de 3 lb (1,36 kg) prêt à cuire, coupé en 8 morceaux
Moutarde forte
Feuilles de thym
Poivre noir du moulin
Paprika
1 1⁄2 tasse (375 ml) carottes miniatures
1⁄2 lb (227 g) asperges fraîches parées et coupées en 2
1 tasse (250 ml) oignons perlés pelés
8 grosses gousses d'ail coupées en 2 et dégermées
Sirop d'érable
Beurre fondu
Sel de mer

1 Préchauffer le four à 375 °F (190 °C). Retirer la peau des cuisses de poulet avec délicatesse pour qu'elle reste entière le plus possible. Réserver la peau dans un bol. Réserver les cuisses (sans la peau) au réfrigérateur ou au congélateur pour un usage ultérieur.

2 Badigeonner les morceaux de lapin de moutarde, puis les assaisonner généreusement de feuilles de thym et de poivre moulu. Les envelopper grossièrement de peau de poulet. Selon la grosseur de vos morceaux de lapin, vous pouvez couper la peau pour avoir les formats adéquats. Au besoin, vous pouvez sceller le tout avec de la petite ficelle ou des cure-dents.

3 Saupoudrer la viande de paprika, puis déposer les morceaux de lapin sur une grande plaque allant au four. Mettre la plaque sur l'étage inférieur du four et cuire le lapin environ 40 minutes ou jusqu'à ce que la peau soit bien croustillante.

4 Entre-temps, blanchir les carottes 4 minutes dans l'eau bouillante. Y ajouter les asperges, les oignons et l'ail. Continuer à blanchir un autre 3-4 minutes ou jusqu'à ce que les petits légumes soient légèrement tendres mais encore « al dente ».

5 Égoutter les légumes, puis bien les assécher avec des essuie-tout. Les transférer dans un bol, puis les mouiller avec un peu de sirop d'érable et de beurre. Saler et poivrer au goût, puis mélanger. Réserver.

6 Quinze minutes avant la fin de la cuisson, former un tas avec le mélange de légumes sur la plaque où cuit le lapin. Au besoin, tasser légèrement les morceaux de lapin. Il est normal que les petits légumes se superposent. Remettre la plaque au four et continuer la cuisson. Mélanger les légumes à la mi-cuisson.

7 Une fois la cuisson terminée, retirer la plaque du four et servir immédiatement deux morceaux de lapin par portion. Accompagner de légumes glacés et de riz blanc.

8 Si vous faites cette recette à l'avance, la cuire initialement 10 minutes de moins et la réserver bien couverte au réfrigérateur. Avant de servir, réchauffer le tout 25 minutes au four préchauffé à 375 °F (190 °C).